アメフトとスーパーボール
アメリカカリフォルニアより
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アメリカには多くのプロスポーツが存在しますが、フットボール(アメフト)は別格。当然、野球やバスケットボール、アイスホッケーも大人気で、会場やスポーツバーはもちろん、家庭でもスポーツ観戦仕様の大型テレビで観戦します。
私も個人的にスポーツはやるのも見るのも大好きなので、バスケ(NBA) や野球(MLB)観戦の機会もあります。昨年はシーズン終盤に、エンジェルスの大谷選手を見に行けたのは嬉しかったです。ちなみに、少なく見積もっても8割以上は大谷選手目当てでした。ただアメフトに関してはルールがわからなかったので、初めは全く楽しめませんでした。
息子が中学、高校とアメフト部に入ることをきっかけにルールを学んだところ、アメフトの面白さにどハマり。
プロ選手の運動神経と運動能力の高さは桁違い、またアメフトならではのポジション毎の役割や時計の使い方がとにかく見てて面白い。でも野球やバスケも好きだし、やっぱりスポーツって素晴らしいと思います。
相撲(ちなみは私は無類の相撲ファン)が日本の国技なら、アメフトは間違いなくアメリカの国技でしょう。
さてアメフトが“別格”とは？まずはシーズン中の試合数が圧倒的に少ない事。
野球は162、バスケやホッケーは82、一方アメフトはたった17。ホームゲームが半分としても地元観戦に行けるチャンスは限られます。しかも観戦チケットの値段もまた別格で、3階席でも数万円は下りません。
スタジアムのサイズもこれまた別格で、ほとんどが6万人以上収容可能です。これにチケットの値段を考えると、チケット収入だけでも相当なものですが、スタジアム内で販売されるビールは$19前後、日本円にすると2,800円越えです。動くお金の桁が違う感じでしょうか。
そのアメフトの頂上決戦がスーパーボール。全32チームが2リーグに分かれてシーズンを戦い、熱いプレイオフを経て、各リーグのチャンピオン同士がスーパーボールに出場できます。このスーパーボールはアメフトファンのみならず、年間で最も多くの人が視聴する一大イベントで、全米最大の祭りと言われています。
ハーフタイムショーには、毎年スーパースターのパフォーマンスが目玉です。また試合中に流れるCMは、スポンサーが30秒で億越えの値段を払うとか。それ程の宣伝効果が見込めるからこその広告費なのでしょう。この日のために特別に制作されるCMも多く、全米中が注目しており、後日話題になることもしばしば。CM中もトイレに行ってられない。
スーパーボールの開催地は数年前から決まっており、スーパーボールシティと呼ばれる会場には様々なイベントやパーティーが試合までの1週間にわたり開催されます。ファンはもちろん、多くのアメフトスーパースター選手や関係者、プロスポーツ選手やセレブなどが集まり、連日盛り上がります。
そもそもスーパーボールのチケットとなると、最安の席でも$7,000、日本円で100万越えで、庶民には到底無理。多くの家ではスーパーボールパーティーが主流です。ちなみに大型テレビはこの時期が一番売れるらしいです。
今年のスーパーボールは初めてラスベガスで開催されます。老舗チームのレイダースが数年前にオークランド(カリフォルニア)からラスベガス(ネバダ)に移り、ラスベガスのど真ん中に巨大スタジアムができました。去年末、そのレイダースの試合を観戦する機会があり、最新スタジアムを見てきました。
65,000席は圧巻の眺めでしたが、スーパーボール開催時にはさらに72,000席まで拡張可能とのこと。ラスベガスは、そもそもホテルやカジノ、エンタメ満載の場所なので、今後も度々スーパーボールの開催地に選ばれると思います。
ちなみに今年は、私の地元チームであるサンフランシスコ、49ersが出場するので、例年以上に気合いを入れて家族観戦しましたが、残念ながらカンザスシティ、チーフスが過去5年で3度目のチャンピオンとなりました。延長戦にもつれ込む最後までヒリヒリする最高に面白い試合でした。アメフト万歳🏈
