イギリス・ロンドン編 ～パスポート盗難で気づいた、「支え合える人」がいる安心感～

皆さま、こんにちは。
ベルギー在住のKeiです。

今回は前回のロンドン旅行の続きとして、スリ被害に遭い、パスポートを盗難された時の体験をお届けします。

海外旅行は楽しい思い出ばかりではなく、思いがけないトラブルに遭遇することもあります。

そんな時、改めて感じた「支え合える人の存在」についてもお話ししたいと思います。

ロンドンでまさかのスリ被害

ロンドン市内をバスで移動中、降車時の混雑の中でバッグのファスナーを開けられ、パスポートケースを盗まれてしまいました。

予約していたアフタヌーンティーの時間が迫っており、料金も事前に支払っていたため、そのまま Mandarin Oriental Hyde Park へ向かいました。

正直なところ、食事を楽しむ余裕はありませんでしたが、料理を待つ間に加入していた海外旅行保険会社へ連絡し、状況を説明しました。

実は今回の旅行の約2か月前に一時帰国しており、クレジットカード付帯の海外旅行保険が適用される条件を満たしていました。

この保険が、その後の大きな支えとなります。

まずは警察へ

保険を利用するには、警察へ被害届を提出し、受理証明を取得する必要があります。

宿泊予定のホテルへ向かい事情を説明すると、フロントスタッフが警察へ連絡してくれました。

英語に自信がなかった私のために、日本語通訳へ電話をつないでくださり、日本語で状況を説明することができました。

後日、被害届の受理通知はメールで送られてきました。

海外で困った時に、現地の方々が親身に対応してくださったことは、とても心強く感じました。

日本大使館での手続き

パスポートを再発行するには、日本大使館での手続きが必要です。

しかし被害に遭ったのは土曜日。

土日は大使館がお休みで、さらに月曜日は日本の祝日だったため、実際に手続きできたのは火曜日でした。

再発行には戸籍謄本が必要となるため、日本に住む親族に代理取得をお願いし、国際宅配便でロンドンまで送ってもらうことになりました。

当初は翌日にベルギーへ戻る予定でしたが、パスポートがなければ国境を越えることができません。

ホテルを延泊し、予定をすべて変更することになりました。

一人になって感じたこと

夫も一緒に延泊してくれましたが、仕事があるため、月曜日の早朝にベルギーへ戻りました。

そこからは、私一人でロンドンに滞在することになります。

もちろん不安はありました。

それでも落ち込んでばかりいても状況は変わりません。

「せっかくなら、この時間も前向きに過ごそう。」

そう考え、小さなカフェでクリームティーを楽しんだり、公園を散歩したり、ゲストハウスへ移って自炊をしながら過ごしました。

海外で一人の時間を過ごしたことで、自分自身の気持ちとも向き合うことができました。

カフェでのランチとチャイナタウンで食べた小籠包

奇跡の連絡

そして水曜日の朝。

一通のメールが届きました。

「あなたのパスポートを保管しています。」

連絡をくれたのは鉄道駅でした。

急いで向かうと、なんとパスポートケースが無事に見つかっていたのです。

場所は、私が利用していない駅でしたが、スリ被害に遭ったバスの終点駅でした。

おそらく犯人は現金などが入っていないことに気付き、そのまま駅に捨てたのでしょう。

すぐに日本大使館へ連絡し、再発行手続きを取り下げることができました。

翌日にはユーロスターでベルギーへ戻ることができ、本当にほっとしました。

海外生活だからこそ感じた安心感

帰宅後は保険会社へ必要書類を提出し、延泊費用なども補償の対象となりました。

今回の出来事を振り返って、改めて感じたのは、

海外では、予想もしない出来事が突然起こるということです。

そんな時、夫が一緒に状況を整理し、励ましてくれたことは、私にとって何より心強い支えでした。

もちろん一人でも乗り越えられることはあります。

それでも、不安な時や困った時に相談できる相手がいる安心感は、海外生活だからこそより大きく感じます。

駐在という特別な時間を、もっと豊かなものに

ヨーロッパで活躍する独身駐在員の方とお話しすると、

「仕事は充実しているけれど、将来のことはまだ考えていない。」

そんな声をよく耳にします。

しかし、駐在という特別な時間は限られています。

休日の旅行も、予想外の出来事も、一緒に笑い合い、支え合える相手がいることで、その時間はより豊かなものになります。

海外生活が充実している「今」だからこそ、将来を共に歩むパートナーとの出会いについて考えてみるのも、一つの選択ではないでしょうか。

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